نرمين عباس
فى مثل هذا اليوم من شهر سبتمبر عام 1979، أصبح المسبار الفضائي الروبوتي التابع لـ ناسا بيونير 11 أول مركبة فضائية تطير لزحل
ووفقًا لما ذكره موقع “space” الأمريكى، تم إطلاق بيونير 11 عام 1973 في مهمة لاستكشاف حزام الكويكبات والمشتري وزحل
وأطلق مباشرة نحو المشترى، ثم استخدمت جاذبية المشتري لانطلاقها حول الكوكب
والبدء في الطيران نحو زحل، وكانت الرحلة طويلة حيث إنه بعد أربع سنوات وتسعة أشهر، وصلت أخيرًا إلى زحل
وكانت على بعد حوالي 13000 ميل فوق قمم الكوكب، والتى أرسلتها وكالة ناسا مباشرة
عبر حلقات زحل حتى تتمكن من تحديد ما إذا كان من الآمن أن تقوم رحلات فوياجر بأداء نفس الشيء لسنوات، وهم فى طريقهم إلى زحل
وكانت بيونير 11 رائدة في الطريق من خلال حلقات زحل الخارجية، حيث لم تذهب أي مركبة فضائية من قبل إلى هناك
والتى اصطدمت تقريبًا بقمر صغير على طول الطريق
فيما اكتشفت مركبة بيونير 11 عدة أقمار، إلى جانب حلقة جديدة، وأول دليل على وجود حقل مغناطيسي حول زحل
وهو ما يبرز أهمية الرحلة بالنسبة لعالم الفضاء بشكل عام ولكوكب زحل بشكل خاص
