إنتاج بطيخ بحجم بيض الدجاج

البلاد (وكالات)
نجح فريق بحثي مكوّن من أم وابنتها في تطوير صنف جديد من البطيخ فائق الصغر، بوزن يتراوح بين 80 و200 غرام فقط، باستخدام تقنية طفرة كيميائية غير معدلة وراثيًا، في خطوة تهدف إلى تسهيل زراعة البطيخ داخل المحميات والمزارع العمودية، وتقليل هدر الغذاء.
وبحسب تقارير متخصصة في الزراعة، بدأ برنامج التحسين الوراثي عام 2021 على يد الباحثة الشابة ديلاني رابتيز ووالدتها في ولاية فرجينيا الأمريكية، حيث ركّز المشروع على إنتاج ثمار صغيرة الحجم قادرة على التكيف مع أنظمة الزراعة عالية الكثافة، التي تواجه عادة صعوبات في زراعة البطيخ التقليدي؛ بسبب الامتداد الكبير للكروم وضخامة الثمار.
وخلال عدة أجيال من التجارب والتهجين، تمكن الفريق من تقليص حجم الثمار من عدة كيلوغرامات إلى وحدات صغيرة يتراوح وزنها بين 80 و200 غرام، فيما وصل حجم بعض الثمار إلى ما يقارب حجم بيض الدجاج، مع الحفاظ على المذاق الحلو واللب الأحمر أو البرتقالي والصلابة المناسبة للنقل والتداول.
وأكدت ديلاني رابتيز، في تصريحات نقلها موقع HortiDaily، أن الهدف من المشروع لم يكن مجرد إنتاج فاكهة غريبة الشكل، بل تطوير صنف عملي يناسب أنظمة الزراعة الحديثة، خاصة المزارع العمودية، التي تعتمد على تحقيق أعلى إنتاجية ممكنة في المساحات المحدودة.