جدة – هلال سلمان
حققت الكرة الآسيوية إنجازًا فريدًا بتأهل ثلاثة من ممثليها إلى دور الـ 16 في كأس العالم 2022 بقطر، وهم أستراليا واليابان وكوريا الجنوبية، مسجلة أكبر حضور في تاريخ القارة في الدور الثاني من المونديال.
وحققت منتخبات آسيا نتائج لافتة في الدور الأول أمام منتخبات عالمية لها وزنها ومكانتها، حيث لم يتوقع أحد تأهل اليابان متصدرة لمجموعة الموت التي ضمت إسبانيا وألمانيا، فحقق “الساموراي الأزرق” الفوز على المنتخبين الأوروبيين العريقين، كما حقق منتخب كوريا الجنوبية فوزًا تاريخيًا على منتخب البرتغال، في حين حقق المنتخب الأسترالي الفوز على تونس والدنمارك ليبلغ دور الـ 16.
لكن أحلام الثلاثي الآسيوي تبخرت سريعًا في دور الـ 16؛ حيث كان منتخب (الكنغر) الأسترالي أول المغادرين بهزيمته أمام نظيره الأرجنتيني (2-1)، وتبعه منتخب اليابان الذي قدم مستوى بطوليًا أمام كرواتيا ليخسر بركلات الحظ الترجيحية التي أهلت مودريتش ورفاقه بشق الأنفس، ولحق بهما منتخب كوريا الجنوبية الذي اصطدمت آماله بمنتخب البرازيل أحد أبرز المرشحين للفوز بكأس العالم، الذي سجل رباعية في شوط واحد، وقدم استعراضًا أكد من خلاله أنه يمتلك مواهب شابة قادرة على المضي بعيدًا في البطولة.
