جدة ـ عبد الهادي لمالكي
بدأ خبراء الآثار حديثاً بالعمل على استكشاف أسرار محافظة العلا، ذات الطبيعة الساحرة، والممالك التاريخية التي قامت في العصور القديمة في شمال غرب المملكة.
فعلى الرغم من موروث العلا التاريخي والتراثي الهام، إلا أنها تعد إحدى المناطق التي لم تحظَ بدراسة مفصّلة تفيها حقها. الأمر الذي استدعى إطلاق هذا المشروع الضخم الذي يعد من أكبر مشاريع التنقيب الأثري في العالم، تزامناً مع اقتراب حلول فصل الشتاء والاستعداد لاستقبال الزوار مجدداً. حيث استأنف الخبراء أعمال التنقيب الأثري في المحافظة، مما مكّنهم من التوصّل إلى بعض الحلقات المفقودة في فهمنا للتاريخ البشري للمنطقة، ومن المخطط إعلان التطورات الإضافية تباعاً بهذا الشأن ، حيث تعد العلا موطن الحضارات .. وملتقى الثقافات في الحقب السابقة .
تعدّ العلا، منطقة صحراوية تمتلك العديد من الجبال الشاهقة، وهي موطن لواحة خصبة ذات تاريخ طويل كانت مهداً للحضارات لأكثر من 200 ألف عام. وعلى الرغم من ارتباط اسم العلا بموقع الحِجر، الذي يعد أول موقع سعودي يدرج ضمن قائمة اليونيسكو للتراث العالمي، إلا أنها تحتوي على أكثر من 27 ألف موقع أثري آخر، ومن المتوقع اكتشاف وتوثيق مواقع أخرى خلال الأشهر المقبلة.
وفي هذا السياق، يقوم الدكتور عبد الرحمن السحيباني، أستاذ الآثار المشارك بجامعة الملك سعود والقائم بأعمال مدير المتاحف والمعارض في الهيئة الملكية لمحافظة العلا، بالتعاون مع فريقه بقيادة عمليات التنقيب في عدة مناطق رئيسة من مملكة دادان، بما في ذلك المدافن القديمة والمنطقة السكنية المكتشفة حديثاً، ويحاول بذلك الإجابة على عدد من الأسئلة المتعلقة بتلك المملكتين، كفترة نهوضهما، والعلاقة التي ربطت بينهما، وما إن كانتا عبارة عن مملكتين متعاقبتين حكمتا المكان والشعب نفسه، إضافة إلى سبب اختفاء المملكة اللحيانية بصورة مفاجئة.
نقوش وتفاصيل
يقول الدكتور السحيباني: ” ليس لدينا إجابة مؤكدة حتى الآن، ولكن لربما كان ذلك نتيجة لزلزال أو كارثة طبيعية دفعت اللحيانيين إلى الاندماج مع الشعوب الأخرى في مكان آخر، أو لربما حدث ذلك نتيجة لتحوّل سياسي نشأ أو تفاقم بعد وصول الأنباط من الشمال. الأمر الذي يثير عدداً من التساؤلات الأخرى، فنحن نعلم أن بعض قبائل اللحيانيين عاشت تحت حكم الأنباط، إذ يمكن مشاهدة نقوش وتفاصيل من العمارة اللحيانية تتكرر في العمارة النبطية، ومع ذلك، فلم يقدم الأنباط على ذكر المملكة اللحيانية أبداً رغم حرصهم على توثيق تاريخهم الممتد والطويل. وفي نهاية المطاف، قد يساهم حصولنا على المزيد من المعلومات حول هذه الحضارة القديمة بتغيير فهمنا للمنطقة بأكملها.”
موقع إستراتيجي
وقد بدأت عمليات الحفر والتنقيب بالكشف عن جوانب وعناصر جديدة من المملكتين الدادانية واللحيانية، ونظراً إلى موقعهما الاستراتيجي على مفترق الطرق التجارية، حظيت كلتا المملكتين بنفوذ وقوة عظيمة في جميع أنحاء المنطقة. وأضاف الدكتور السحيباني: “تشير جميع الأدلة لدينا حتى الآن إلى أن هاتين المملكتين، وبالأخص المملكة اللحيانية، قد حظيتا بنفوذ إقليمي هام، إذ ورد ذكر المملكة الدادانية في الكتاب المقدس، كما يشهد أحد النقوش الآرامية على أنها نالت من القوة ما يعادل تلك التي اكتسبتها مملكة سبأ في جنوب شبه الجزيرة العربية. أما المملكة اللحيانية فقد كانت واحدة من أكبر الممالك في عصرها، حيث امتدت من المدينة المنورة جنوباً وصولاً إلى العقبة في الأردن شمالاً. كما تواجدت جاليات من الممالك الأخرى في كلتا المملكتين، وقدم الناس القرابين لآلهتها في أماكن خارج حدودها. استمر حكم المملكتين ما يقارب 900 عاماً، أي ما يعادل 3 أضعاف المدة التي استمر بها حكم الأنباط في العلا، ومع ذلك، فنحن لا نعرف إلا القليل عنهما، وبالأخص نهضتهما وسقوطهما، ولذلك فإن جهودنا الآن هي خطواتنا الأولى في هذا المجال.”
اهتمام كبير
وفي تعليق لها على أعمال التنقيب في العلا، صرّحت الدكتورة ريبيكا فوت، مديرة قطاع البحوث الأثرية والتراث الثقافي في الهيئة الملكية لمحافظة العلا: “لم تحظَ منطقة شمال غرب الجزيرة العربية سابقاً بما تستحقه من اهتمام، إذ انصب الاهتمام على مواقع أخرى لسنوات عديدة، مثل الهلال الخصيب وبلاد ما بين النهرين ومصر القديمة والحضارات البحرية على ساحل البحر الأحمر، مما أدى إلى الاعتقاد بأن العلا لم تتمتع بخصائص تميزها. ومع ذلك، فنحن الآن على علم بأن العلا كانت ملتقى للثقافات وموطناً لمختلف الشعوب على مدى آلاف السنين.”
استكشاف أسرار تاريخ العلا القديمة أثبتت الاكتشافات الأثرية، التي توصلت إليها فرق الهيئة الملكية لمحافظة العلا، أن شعوب العلا القديمة كانت تصطاد وترعى في منطقة العلا، حيث امتازت الأرض آنذاك بمزيد من الخضرة والخصوبة، كما أن الاكتشافات التي تم التوصل إليها في بعض المناطق الغامضة التي لم يسبق استكشافها أكدت أن ثقافة الشعوب التي سكنت المنطقة كانت أكثر تعقيداً مما سبق اعتقاده.
أقمار صناعية
وباستخدام صور الأقمار الصناعية والتصوير الجوي والمسوحات الأرضية وعمليات التنقيب والحفر بات بالإمكان تقدير عدد الهياكل الحجرية التي بُنيت في أواخر حقبة ما قبل التاريخ (5200-1200 ق.م) عبر مختلف المواقع في العلا، حيث تؤكد أحجام وأعداد تلك الهياكل، إضافة إلى أماكن انتشارها، لامتلاك القبائل التي بنتها درجة من التعاون المجتمعي الذي لم يُسجل من قبل، كما تشير الأدلة إلى أنه قد تم استخدام بعض هذه المواقع في عدد من الطقوس المختلفة، الأمر الذي قد يغير تصورنا لطبيعة حياة هذه الشعوب القديمة كلياً.
هياكل المستطيلات
ومن الهياكل المنتشرة في محافظة العلا ما يعرف بالمستطيلات، حيث يعتقد أنها أقدم أنواع الهياكل في المنطقة، ويبلغ طول بعضها مئات الأمتار. كما يطلق على نوع آخر من المذيلات الحجرية اسم القلائد وتتميز باحتوائها على مدفن رئيس يرتبط بعدد من الهياكل المتصلة معاً (مما يجعلها تبدو كالقلادة المعلقة). وحتى الآن، ما زال العلماء يبحثون أسباب الاستخدام الحقيقي لهذه الأشكال، إذ لم يترك السكان القدامى وراءهم أي آثار مكتوبة، كما لم تكشف عمليات التنقيب إلا عن القليل من الأدوات التي تم استخدامها آنذاك.
