البلاد ــ الرياض
تعمل هيئة تطوير محمية الإمام تركي بن عبدالله الملكية على تحويل جزء من صحراء النفود الكبير الواقعة في نطاقها إلى محمية فلكية بمعايير عالمية حسب الجمعية الدولية للسماء المعتمة.
وذكرت الهيئة أن المحمية ستقدم فرصًا استثنائية لمشاهدة السماء وما تضمه من نجوم وكواكب وظواهر فلكية في الفضاء بوضوح عالٍ لانعدام التلوث الضوئي، لتكون من أبرز مناطق السياحة الفلكية.
وأبانت أن المحمية ستتيح الفرصة لدعم الأغراض العلمية والتعليمية والطبيعية والتراثية في المنطقة، ولا تقتصر مراقبة السماء ليلاً على مشاهدة النجوم المتلألئة فقط، بل تتيح فرصة مشاهدة القمر بمختلف مراحله، وتساقط الشهب إلى الأرض ، والسدم التي تتكون نتيجة انفجار النجوم وتشكل ألوانًا مميزة في السماء، والتعرف على أسماء النجوم في السماء مثل: الشعرى اليمانية، والنسر، وقلب العقرب، وسهيل، والثريا، حيث تعد هذه النجوم من أشهر وألمع النجوم التي تم رصدها بين مئات المليارات من النجوم.
وأشارت الهيئة إلى أن هناك العديد من السياح الفلكيين الذين يسافرون إلى شتّى بقاع الأرض بحثاً عن مناطق معتمة يتسنى لهم فيها مراقبة النجوم والكواكب في السماء وتوثيقها بأجمل الصور والفيديوهات الاحترافية، وعيش تجربة فريدة من نوعها، حيث إن النجوم والكواكب التي من الممكن رؤيتها في هذه المنطقة قد لا تكون مرئية من مناطق أخرى في العالم. يشار إلى هيئة تطوير محمية الإمام تركي بن عبدالله الملكية والبالغة مساحتها 91,500 كيلو متر مربع ، تحتضن داخل نطاقها الواسع، جزءاً كبيراً من أشهر وأهم طرق الحج ذات التراث الثري في تاريخ الإسلام “درب زبيدة”، الذي يُعد معلماً تاريخياً لا يزال مشهوداً حتى الآن، يحمل عبقاً أثرياً بوصفه طريقاً للحجاج والتجارة، ويعد من أشهر الطرق التي استخدمها حجاج بيت الله الحرام الذين قدموا من الكوفة وبعض أنحاء بلاد الشام في رحلتهم إلى أداء مناسك الحج ولا تزال أطلال الدرب باقية وشاهدة على مسار تاريخي لضيوف الرحمن. ويقع في نطاق المحمية أكثر من 400 كيلو متر من امتداد الطريق البالغ طوله من الكوفة بالعراق إلى مكة المكرمة نحو 1400 كيلو متر، ويشمل العديد من المحطات الرئيسية والثانوية داخل حدود المحمية، تضم عشرات المعالم الثرية بالعناصر التاريخية والأثرية والثقافية القوية التي تتركز أغلبها حول درب زبيدة الشهير؛ كما تتميز المحمية بخصائص طبوغرافية متنوعة مثل وديان التيسية، والجبال والوديان المتتابعة في الشمال والشرق، وصحراء النفود الكبير في الغرب.
