أكد إد ودوارد الرئيس التنفيذي لمانشستر يونايتد أن الأندية لن تنفق “مئات الملايين” على التعاقد مع لاعبين جدد فترة الانتقالات؛ لأنها ستكون واعية للتأثير المالي لتفشي فيروس (كوفيد-19). وقد توقفت كرة القدم في إنجلترا منذ 13 مارس الماضي؛ بسبب الجائحة، وشهدت العديد من الأندية تراجعا في الإيرادات نتيجة التوقف، مما أدى لمنح العمال إجازة إجبارية. وأشار ودوارد إلى أن السوق سيشهد أوقاتا صعبة، وربما لن تتصرف الأندية “بالطريقة المعتادة” بما في ذلك يونايتد عندما تبحث عن ضم لاعبين جدد. وقال أيضا بمنتدى لجماهير يونايتد: “نحن بحاجة لمعرفة تأثير ذلك على الصناعة بأكملها، بما في ذلك مواعيد الانتقالات والصورة المالية الأشمل، قبل أن نفكر في العودة للمسار الطبيعي”.
وأضاف: “على هذا الأساس، أشعر بأن التكهنات حول انتقالات لاعبين بمئات الملايين هذا الصيف يبدو أنها تتجاهل الواقع الذي يواجه الرياضة”. وكان يان فرتونخن مدافع توتنهام هوتسبير قد قال: إن اللاعبين الذين تنتهي عقودهم سيكونون مطلوبين أكثر من غيرهم خلال فترة الانتقالات، مع سعي الأندية للتعافي من الأزمة المالية. وعبر ودوارد عن أمله أن يستكمل الموسم مع سعي يونايتد صاحب المركز الخامس للتأهل إلى دوري أبطال أوروبا، بالإضافة لاستمراره في المنافسة بالدوري الأوروبي وكأس الاتحاد الإنجليزي.
وليس من المتوقع عودة الدوري الإنجليزي الممتاز حتى مايو على أقل تقدير، لكن ودوارد قال: إن المباريات الأولى بعد استئناف الدوري ربما تقام بدون جماهير.
