جدة- محمود العوضي
تعتبر بطولة الخليج لكرة القدم من أقوى البطولات الإقليمية في العالم؛ حيث تستحوذ على اهتمام كبير؛ سواء من الجماهير الرياضية أو من المتخصصين في كرة القدم بالعالم العربي والخليج، وإذا عدنا إلى التاريخ فسنجد أنه في عام 1970 أقيمت أول بطولة لكأس الخليج العربي، والتي أقيمت في البحرين، وقد انطلقت عقب دورة الألعاب الأولمبية في المكسيك وبدأت بأربعة فرق ثم زادت ووصلت إلى سبعة، وفي خضم «حرب الخليج الثانية» تم استبعاد الجمهورية العراقية، ثم عادت مرة أخرى في 2004، ثم انضم المنتخب الثامن، وهو اليمن، وقد أقيمت بطولة كأس الخليج العربي 23 مرة سابقة، وتجري وقائع البطولة الحالية في قطر، بمشاركة ثمانية منتخبات، ويعتبر المنتخب الكويتي الأكثر تتويجًا بلقب البطولة.
فكرة البطولة
جاءت فكرة البطولة من الأمير خالد الفيصل في عام 1968 أثناء الألعاب الأولمبية في المكسيك؛ حيث عرض الوفد البحريني مقترح الأمير خالد الفيصل على ستانلي روس، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم «الفيفا» فلقي إعجابه، وبعد ذلك عقد الاتحاد البحريني في 19 يونيو عام 1969 اجتماعا للاتحادات الخليجية بالمنامة، وتم الاتفاق فيه على إطلاق أول بطولة في عام 1970 بالبحرين، وبالفعل أقيمت البطولة الأولى في الفترة ما بين 27 مارس وحتى 3 أبريل، وشارك فيها الكويت والبحرين والسعودية وقطر.
وفي البطولة التالية، عام 1972 تم إضافة منتخب الإمارات، وفي البطولة الثالثة شارك منتخب سلطنة عمان، ثم المنتخب العراقي في البطولة الرابعة؛ لتكتمل دول الخليج العربي بشكل كامل.
وقد فرض المنتخب الكويتي نفسه بطلا على البطولات الأربعة، قبل أن ينهي العراق سطوته في بطولة 1979.
كما سبق القول في عام 1992 مُنع المنتخب العراقي من المشاركة بسبب حرب الخليج، ليفوز المنتخب القطري بالبطولة، منهيًا سطوة المنتخب العراقي، والكويتي على البطولة.
وفي عام 2003 تم إضافة منتخب اليمن رغم أنه ليس ضمن الخليج العربي، وتم إعادة منتخب العراق ليتم تغيير نظام البطولة من خروج المغلوب إلى نظام المجموعتين؛ حينما أصبحت ثمانية منتخبات.
سجل الأبطال
يمتلك منتخب الكويت سجلًا رائعًا لبطولة «خليجي»، فقد فاز بها 10 مرات أعوام «1970 و1972 و1974 و1976 و1982 و1985 و1990 و1996 و1998 و2010». ثم الأخضر السعودي بثلاث بطولات أعوام «1994 و2002 و2004» وقطر بنفس العدد أعوام «1992 و2005 و2014» والعراق بثلاث بطولات أيضًا «1979 و1984 و1988». أما الإمارات العربية المتحدة ففاز بها مرتين عامي «2007 و2013» وعمان مرتين أيضًا عامي «2009 و2017».
أما المنتخب البحريني فلم ينل شرف الفوز بالبطولة، وحل ثانيًا في أربع مناسبات «1970 و1982 و1992 و2003».
خليجي 2019
تقام بطولة خليجي 24 حاليا في قطر وتمتد ما بين 27 نوفمبر الجاري إلى 9 ديسمبر المقبل، بمشاركة ثماني دول، وقد أوقعت القرعة قطر المضيف إلى جانب الإمارات واليمن والعراق في المجموعة الأولى، أما المجموعة الثانية فتضم عمان والسعودية والكويت والبحرين.
